Ανάμεικτα συναισθήματα και εντυπώσεις έχει αφήσει εως τώρα η ομάδα μας με τα 4 φιλικά που έχει δώσει εως τωρα στην Ιταλία με τα 2 πρώτα να τα κερδίζει εύκολα και τα 2 τελευταία να τα  χάνει ευκολα. Φυσικά απο την μια είχαμε τις Ελβετικές Νιόν και Λουγκάνο και απο την άλλη 2 απο τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης τις Ιταλικές Σιένα και Μιλάνο που φέτος έχει ενισχυθεί σημαντικά. Πιο αναλυτικά στο πρωτο φιλικό κοντρα στην Νιόν ο ΑΡΗΣ κέρδισε με 84-68 ανεβάζωντας απόδοση στο Β ημίχρονο και με τον Ριτσαρντσον να κλέβει την παράσταση με 25 πόντους! Στο δεύτερο παιχνίδι κόντρα στην Λουγκάνο η ομάδα μας επικράτησε με 89-69 με τον Ριτσαρντσον να ειναι και παλι πρωταγωνιστής με 20 πόντους αλλά και τον Νίκο Χατζηβρέτα να προσθέτει άλλους 19 και να δείχνει σε όλους μας οτι δεν εχει χάσει την επαφή του με το καλάθι παρά τον διαφορετικό ρόλο που είχε στον παναθηναϊκό τα τελευταία χρόνια. Σε κάθε προετοιμασία υπάρχουν και οι μικροτραυματισμοί  ετσι λοιπόν στην Ιταλία ο άτυχος ήταν ο Κίκι Κλάρκ που ενας μικροτραυματισμός τον άφησε εκτός για 3-4 ημέρες και κατα συνέπεια απο τα 2 πιο δυνατά φιλικά με Μιλάνο και Σιένα. Κόντρα στην Μιλάνο προβλημάτισε η ομάδα μιας και σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού η διαφορά ηταν σε διψήφια επίπεδα με το τελικό σκορ να ειναι το βαρυ 89-69. Μπορεί ο Κακιούζης με 18 πόντους να έδειξε οτι μπορεί να προσφέρει και επιθετικά αλλά τα αμυντικά κενά ηταν αυτά που οδήγησαν στην ήττα. Στο τελευταίο και δυνατότερο φιλικό αν και ηττηθηκαμε με 24 πόντους διαφορά(84-60) σύμφωνα με τα ρεπορτάζ υπήρξε βελτίωση. Ο Κακιούζης πρόσθεσε αλλη μια καλή εμφάνιση με 22 πόντους και οι Χατζηβρέτας & Ντικούδης πρόσθεσαν απο αλλους 13 ο καθένας. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι δεν αγωνιστήκε και παλι ο Κλάρκ όπως και ο Ριτσαρντσον που είχε κάποιες μικροενοχλήσεις. Την αποστολή στην Ιταλία δεν εχει ακολουθήσει ο Αντριου Μπέτς λόγο υποχρεώσεων με την εθνική Αγγλίας, ενας παικτής που παίζει καθοριστικό ρόλο στο παιχνίδι μας και σίγουρα θα ενισχυει σημαντικά την ομάδα οταν ενσωματωθεί κανονικά. Ασφαλή συμπεράσματα απο φιλικά παιχνίδια που δεν εχουμε την δυνατότητα να παρακολουθήσουμε δεν μπορούμε να βγάλουμε βλέπωντας όμως τους πόντους των παικτών και διαβάζωντας τα ρεπορτάζ των αγώνων μπορούμε να έχουμε καποια πρωτα δείγματα γραφής για τον νεο ΑΡΗ που έχει δημιουργήσει σε όλους μας τεράστιες προσδοκίες. Πιο σημαντικό απο όλα νομίζω οτι είναι η παρουσία των Χατζηβρέτα, Κακιούζη και Ντικούδη που φαίνονται όχι μονο ορεξάτοι αλλά και έτοιμοι να ξαναπάρουν υστερα απο καιρό πρωταγωνιστικό ρόλο σε μια ομάδα και όχι αυτόν του ρολίστα που είχαν στις ομάδες που αγωνιζόντουσαν τα τελευταία χρόνια. Ακόμη το οτι ο Ρίτσαρντσον σε 3 παιχνίδια πέτυχε 55 πόντους δείχνει οτι πρόκειται για εναν  σπουδαίο σκόρερ. Συμπέρασμα όσο περισσότεροι μπορούν να στείλουν την μπάλα στο καλάθι τόσο καλύτερα. Χρόνος υπάρχει μεχρι το κρίσιμο παιχνίδι κοντρα στο Μαρούσι ωστε να δεσει αυτη η ομάδα και να πετύχει εναν σημαντικό στόχο απο τόσο νωρίς. Ελπίζω να μην βγω λάθος αλλά  μόνο η παρουσία των Κλάρκ, Χατηβρέττα, Κακιούζη, Ντικούδη και Μπετς που μπορούν φτιάξουν μια δυνατή και πλήρη πεντάδα, αποτελεί για εμενα την καλύτερη εγγύση για μια χρονιά γεμάτη επιτυχίες! Η ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΑ ΑΝΤΕΠΙΤΕΙΘΕΤΑΙ!