Σε ένα φανταστικό σε εξέλιξη παιχνίδι η ομάδα βρέθηκε από τον παράδεισο στην κόλαση και μετά πάλι στο παράδεισο αρνούμενη να παραδώσει  τα όπλα και κερδίζοντας πανάξια στην παράταση μια παλικαρίσια πρόκριση! Παιχνίδια σαν και αυτό μου θυμίζουν μνήμες από το παρελθόν όπου ανεξάρτητα από την διακύμανση του σκορ στο τέλος ο ΑΡΗΣ ήταν πάντα ο νικητής. Κάπως έτσι έγινε και σήμερα όταν οι Λιθουανοί σε μια άτυχη φάση για εμάς έφεραν τα πάνω κάτω και από το  -2 βρέθηκαν στο +2 λίγα δευτερόλεπτα πριν το φινάλε και απόκτησαν σημαντικό προβάδισμα για την πρόκριση.  Εκεί όμως μίλησε η καλή αμυντική λειτουργία ολόκληρης της ομάδος και η έμπνευση του Ντέιβις να αιφνιδιάσει και να καρφώσει την μπάλα στο καλάθι της Ρουντούπις στέλνοντας με αυτό τον τρόπο  το παιχνίδι στην παράταση. Εκεί ανέλαβε δράση ο Μόλντροου όπου με 4 κοψίματα  έστησε μπλόκο στον δρόμο  για το καλάθι στους Λιθουανούς και σε συνδυασμό με καθοριστικά καλάθια που πέτυχαν οι Ντέιβις και Τσαλδάρης η νίκη ήρθε χωρίς να σπάσουν καρδιές όπως στην κανονική διάρκεια του αγώνα. Στους διακριθέντες θα πρέπει να βάλουμε όλους τους παίκτες μιας και κόντρα στην φορμαρισμένη Ρουντούπις που έπαιξε αρκετά καλά  και το άγχος από την μαζική παρουσία του κόσμου και την κρισιμότητα του αγώνα παρά την απειρία των περισσοτέρων σε τέτοιες καταστάσεις υπήρχε καλή αντίδραση και σουτ με αυτοπεποίθηση που μας χάρισαν την νίκη. Παρόλα αυτά θα πρέπει να κάνουμε μια αναφορά στον Ντέιβις που έκανε την καλύτερη εμφάνιση από την στιγμή που ήρθε, όπως και ο Τσαλδάρης που αυτήν την φορά βοήθησε και επιθετικά. Εξαιρετικός ο Τζέιμς για ακόμη ένα παιχνίδι, όπως και ο Ταπούτος που πρόσθεσε άλλο ένα καλό παιχνίδι. Και ο Σέρτζιο Κεϊρούς ανήκει στους κορυφαίους που εκτός από τις μάχες που έδωσε στα ριμπάουντ πέτυχε και εντυπωσιακά καλάθια. Από την άλλη ο Σάμ Μόλντροου μπορεί να μην έκανε για 40' αισθητή την παρουσία του αλλά στην παράταση με τα κοψίματα του και την αποτελεσματικότητα του στην άμυνα σχεδόν "τέλειωσε" τους Λιθουανούς μόνος του. Αυτός όμως που έκλεψε την παράσταση ήταν ο κόσμος που βρέθηκε στο Παλέ σήμερα. 4500 φίλοι  αντιλήφθηκαν την κρισιμότητα του αγώνα, εκτίμησαν την προσπάθεια των παιδιών του Β.Αλεξανδρή και έδωσαν βροντερό παρών δημιουργώντας καταπληκτική ατμόσφαιρα βγαλμένη από τα παλιά. Μακάρι να υπάρχει και ανάλογη παρουσία και στην συνέχεια γιατί ο μπασκετικός ΑΡΗΣ το αξίζει και με το παραπάνω.  Πάντως σε ότι έχει να κάνει με την συνέχεια της Ευρωπαϊκής μας πορείας στον δρόμο μας θα βρεθούν οι Κίμκι, η Βιλερμπάν και η Ντόνετσκ. Ευτυχώς στα παιχνίδια θρίλερ του 4ου ομίλου η Βαλένθια έχασε την πρώτη θέση στις λεπτομέρειες και έτσι νομίζω ότι ο όμιλος μας έχει γίνει πολύ πιο "προσιτός". Εκτός από την Κίμκι που μοιάζει με ακλόνητο φαβορί, η Βιλερμπάν και η Ντόνετσκ είναι στα μέτρα του καλού ΑΡΗ, άρα προχωράμε και δεν μασάμε! Δυστυχώς αυτές τις στιγμές δεν μπορούμε να τις απολαύσουμε όπως θα θέλαμε μιας και τα οικονομικά και διοικητικά προβλήματα που ταλανίζουν τον σύλλογο μας κάνουν να μην ξέρουμε τι μας ξημερώνει. Ακούσαμε τον Ταπούτο και τον Τσαλδάρη να χτυπάνε το καμπανάκι του κινδύνου προς την διοίκηση τονίζοντας ότι όπως αυτοί κάνουν το χρέος τους έτσι και η διοίκηση θα πρέπει να κάνει και αυτή το χρέος της  και να βρει τον τρόπο  για να τους πληρώσει. Και φυσικά δεν πρέπει να ξεχνάμε και την νέα προσφυγή από τον Χαραλαμπίδη. Και ενώ λοιπόν γίνονται όλα αυτά εξακολουθούν να εμφανίζονται άνθρωποι σαν τον Τζεβελέκη να στηρίζουν την διοίκηση Δαμιανίδη(δηλαδή τον ίδιο του τον εαυτό μιας και είναι ένας εκ των μεγαλομετόχων) αλλά και οπαδάρχες που πουλάνε "παπά" και προσπαθούν απελπισμένα να τονίσουν  το έργο(!?!?!) του Γ.Δαμιανίδη στην ΚΑΕ ΑΡΗΣ! Μα καλά ο "αόρατος"(όπως τον αποκαλούν ειρωνικά προς τους υπόλοιπους) βρήκε τρόπο για να στείλει την ομάδα στα εκτός έδρας αεροπορικώς? Κατάφερε και άλλαξε την ώρα του αγώνα από τις 7 στις 9? Σπουδαίο έργο, πραγματικά... Αξίζει ως το τελευταίο ευρώ ο "έμμισθος"... Τώρα για χρέη και τις προσφυγές είναι απλά λεπτομέρειες ανάξιες αναφοράς... Όσο για την αστεία ερώτηση "Ποιοι είναι οι άλλοι που θέλουν να αναλάβουν την ομάδα" εγώ θα απαντήσω το εξής: Μας φτάνει που γνωρίζουμε ποιοι είστε εσείς και ποια είναι η προσφορά σας στον σύλλογο. Τα 5 εκ.  που είναι  περίπου τα χρέη νομίζω ότι είναι αρκετοί λόγοι για να προτιμάμε το ρίσκο των "αγνώστων" της πλευράς Γεωργούλη. Τι χειρότερο μπορούν να κάνουν από την διοίκηση Δαμιανίδη? ΛΕΥΤΕΡΙΑ ΣΤΟΝ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑ!

Σαν τον πρώτο τελικό μιας σειράς από τελικούς που θα αντιμετωπίσουμε στην συνέχεια της ευρωπαϊκής μας πορείας στο Eurocup θα πρέπει να αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι της Τρίτης απέναντι στην Λιθουανική Ρουντούπις. Και όταν αναφέρομαι σε τελικούς εννοώ ότι πρέπει κάποια στιγμή να θυμηθούμε την νοοτροπία του νικητή που είχαμε και να αντιμετωπίζουμε από εδώ και πέρα κάθε παιχνίδι ξεχωριστά σαν ένα βήμα πιο κοντά προς τα τελικά του Eurocup. Ναι μπορεί να έχουμε τρανταχτές αδυναμίες σαν ομάδα και στην διοργάνωση να βρίσκονται σαφώς δυνατότεροι αντίπαλοι από εμάς αλλά κυριολεκτικά κανείς μα κανείς από όλους όσους συμμετέχουν στο Eurocup δεν έχει την ιστορία και τον κόσμο που έχει ο ΑΡΗΣ μας. Αρκεί να αγκαλιάσουμε αυτήν την προσπάθεια και όλοι μαζί να πιστέψουμε στο θαύμα ανεξάρτητα από τις αντικειμενικές δυσκολίες. Άλλωστε δεν θα πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι αυτή η ομάδα έχει κάνει το θαύμα της αμέτρητες φορές. Η αρχή αυτής της πορείας που όλοι ονειρευόμαστε ξεκινάει αύριο το βράδυ με το τελευταίο παιχνίδι των ομίλων απέναντι στην φορμαρισμένη Ρουντούπις που μετά την νίκη της επί της Νίμπουργκ στην Ευρώπη αλλά και την ακόμη πιο σπουδαία νίκη επί της Λιέτουβος Ρίτας εντός συνόρων "ονειρεύεται" πρόκριση μέσα στο σπίτι μας.  Σε αυτό το παιχνίδι θεωρώ ότι πρώτα είναι δική μας δουλειά ως οπαδοί να γεμίσουμε το Παλέ και να στείλουμε το ξεκάθαρο μήνυμα αποκλεισμού προς τους αντιπάλους με το που πατήσουν για το ζέσταμα στο παρκέ και στην συνέχεια να μπουν οι παίκτες του Β.Αλεξανδρή για το διαδικαστικό μέρος του αγώνα.  Αυτή η ομάδα που μετράει μερικά χρόνια ζωής θα πρέπει να καταλάβει ότι έχει να κάνει με τον μεγάλο ΑΡΗ του Νίκου Γκάλη και των άλλων παιδιών που είχε αναγκάσει ολόκληρη την Ευρώπη να υποκλιθεί μπροστά του. Σίγουρα εκείνες οι ημέρες ανήκουν στο παρελθόν αλλά υπάρχει μια τεράστια κληρονομιά που κρέμεται στο ταβάνι του Παλέ και ζει και αναπνέει μέσα στις ψυχές όλων των Αρειανών. Αγωνιστικά η ομάδα δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα παραπάνω από αυτό που έκανε μέσα στην Λιθουανία και από αυτό που συνεχίζει να κάνει και σε όλα τα παιχνίδια εδώ και αρκετό καιρό. Πιεστική άμυνα από την αρχή και ψυχραιμία στην επίθεση, τίποτα παραπάνω.  Τα αλλά τα αναλαμβάνουμε εμείς. Όλοι στο Παλέ για να γουστάρουμε μαζί με την ΑΡΕΙΑΝΑΡΑ! και για να μην ξεχνιόμαστε ΛΕΥΤΕΡΙΑ ΣΤΟΝ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΑ!

Με στόχο να ρεφάρει την εντός έδρας ήττα από την Νίμπουργκ βρίσκεται η ομάδα μας στην Λιθουανία όπου σήμερα το απόγευμα θα αντιμετωπίσει την Ρουντούπις με μοναδικό στόχο την νίκη. Μπορεί ο ΑΡΗΣ να έχει την παράδοση εις βάρος του μιας και δεν έχει κερδίσει ποτέ επι Λιθουανικού εδάφους  και σε συνδυασμό με την προβληματική εικόνα που παρουσιάζει η ομάδα μας αλλά ο ΑΡΗΣ είναι "καταδικασμένος" να παλεύει για την νίκη. Για να έρθει η νίκη θα πρέπει όμως ο ΑΡΗΣ να δείξει ένα πολύ καλύτερο πρόσωπο και σαφώς να βρει και μια λύση στα ριμπάουντ μιας και παραδοσιακά όλες οι Λιθουανικές ομάδες αποτελούνται από παίκτες με πλούσια αθλητικά προσόντα που όλοι μαζί μάχονται για ριμπάουντ και δεν βασίζονται απλά στους ψηλούς που αγωνίζονται κάτω από το καλάθι. Μπορεί για την Ρουντούπις να είναι η πρώτη παρουσία σε Ευρωπαϊκή διοργάνωση αλλά  κάπως έτσι και πριν 2 χρόνια είχαμε αντιμετωπίσει την Λιθουανική Σιαουλάι όπου είχε παρουσιαστεί αρκετά δυνατή και μας είχε κερδίσει μέσα στην έδρα της σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι που είχε κριθεί στις λεπτομέρειες.  Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής υπάρχει με τον Χρήστο Ταπούτο όπουι έχει ίωση με πυρετό και το ιατρικό τιμ έχει πέσει επάνω του ώστε να καταφέρει να κάνει την παρουσία του στο σημερινό παιχνίδι εφικτή. Κατά τα άλλα δεν αντιμετωπίζουμε κάποιο άλλο πρόβλημα. Εκτός από την μάχη των ριμπάουντ καθοριστικό ρόλο στην σημερινή αναμέτρηση θα παίξει η απόδοση των παικτών που ως τώρα έχουν παρουσιαστεί πολύ κατώτεροι του αναμενόμενου  όπως είναι ο Τσαλδάρης και ο Ντέιβις. Χωρίς την δική τους συμβολή κυρίως επιθετικά δύσκολα θα μπορέσουμε να ακολουθήσουμε τον ρυθμό των Λιθουανών. Δυστυχώς τηλεοπτική μετάδοση δεν υπάρχει αλλά σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του Eurocup υπάρχει τηλεοπτική μετάδοση από την Λιθουανική τηλεόραση επομένως λίγο πριν την έναρξη του αγώνα εφόσον υπάρξει κάποιο link για live streaming θα το ποστάρουμε στο συγκεκριμένο κείμενο. Τώρα που έγινε η αρχή στην Ελλάδα είναι καιρός να γίνει η αρχή και στην Ευρώπη γιατί παρά τα όποια προβλήματα ΑΡΗΣ είσαι και πρέπει παντού να κοιτάς την κορυφή!

Ικανοποίηση θα πρέπει να αισθανόμαστε όλοι μας για το αποτέλεσμα της κλήρωσης της φάσης των ομίλων του Eurocup όπου η ομάδα μας θα αντιμετωπίσει την Νίμπουργκ από την Τσεχία, την Ρουντουπις από την Λιθουανία και την Γκαστέρα Φλέιμς από την Ολλανδία.  Αν και  πολλοί περιμένανε μια καλή κλήρωση μιας και ήμασταν στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας με την βοήθεια της τύχης καταφέραμε να αποφύγουμε ομάδες όπως η  Σπαρτάκ Αγ. Πετρούπολης, η Λε Μάν ή ακόμη και τις Σολέ, Χάποελ, Ακαντέμικ και Μπάγερν που αναμένεται πολύ σύντομα να κάνει αισθητή την παρουσία της και στο μπάσκετ με μπάτζετ αρκετών εκατομμυρίων. Μπορεί η Νίμπουργκ να είχε βλέψεις για Ευρωλίγκα φέτος και να προσπαθεί να κάνει το κάτι παραπάνω σε σχέση με το επίπεδο του Τσέχικου μπάσκετ ή η Ρουντουπις ως Λιθουανική ομάδα να αποτελεί μια αξιοπρόσεκτη απειλή αλλά σίγουρα είναι του χεριού μας και εύκολα ή δύσκολα θα καταφέρουμε να προκριθούμε από αυτόν τον όμιλο. Και αν σκεφτεί κανείς ότι ακόμη δεν έχει ολοκληρωθεί το ροστερ της ομάδος μας και τα πρώτα δείγματα γραφής από τα φιλικά έχουν φανερώσει αρκετές αδυναμίες σίγουρα θα χρειαστούμε αρκετό χρόνο προσαρμογής για αυτό θα πρέπει να χαμογελάμε με το αποτέλεσμα της κλήρωσης μιας και δύσκολα αυτές οι ομάδες θα καταφέρουν να μας κάνουν την ζημιά. Στο χέρι λοιπόν του Β.Αλεξανδρή και των παικτών του είναι να εκμεταλλευτεί αυτήν την καλή κλήρωση έτσι ώστε εκτός από την πρόκριση στην επόμενη φάση να καταφέρουν να είναι έτοιμοι όταν αρχίσουν τα δύσκολα παιχνίδια. Παρόλο που κάθε χρόνο το λέμε χωρίς να βλέπουμε την ανάλογη προσπάθεια το Eurocup θα πρέπει να είναι ο πρωταρχικός στόχος του ΑΡΗ τόσο για την ευκαιρία που του δίνεται για έναν τίτλο όσο και για το απευθείας εισιτήριο στην Ευρωλίγκα χωρίς προκριματικά και λοιπές διαδικασίες. Αρκεί να το πιστέψουμε και όλα γίνονται!