Με το δεξί όπως ήταν αναμενόμενο ξεκίνησε η ομάδα τις επίσημες υποχρεώσεις της απέναντι στους Ικαρους Σερρών για το κύπελλο Ελλάδος και πήρε εύκολα την πρόκριση για την επόμενη φάση όπου θα αντιμετωπίσει το  Περιστέρι το μεθεπόμενο Σάββατο μέσα στο Παλέ. Αν και οι περισσότεροι απο εμάς αρκεστήκαμε στην ραδιοφωνική μετάδοση του παιχνιδιού φίλοι που βρεθήκανε στο γήπεδο των Σερρών και δημιούργησαν εναν κιτρινόμαυρο σεισμό στο μικρό κλειστό μου μετέφεραν αρκετές λεπτομέρειες. Βέβαια ο συγκεκριμένος αγώνας δεν γίνεται να αποτελέσει κριτήριο μιας και υπάρχει τεράστια διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις 2 ομάδες. Εκτός απο τα πρώτα λεπτά όπου το σύνολο του Σαρόν Ντρούκερ αιφνιδιάστηκε στην συνέχεια πήρε τον ελέγχο του αγώνα και έφτασε σε μια εύκολη νίκη. Μάλιστα ο προπονητής μας χρησιμοποίησε όλους τους ετοιμοπόλεμους παίκτες που είχε στην διάθεση του κάνοντας και αυτός τις δοκιμές του. Ιδιαίτερα θετικό το γεγονός οτι παίκτες σαν τους Ταπούτο, Βεργίνη, Κουμπούρα και Χαραλαμπίδη έδειχναν κάτι παραπάνω απο ορεξάτοι και αποφασισμένοι να προσφέρουν στην ομάδα. Μοναδικό μελανό σημείο η αδυναμία της ομάδος μας κάτω απο τα καλάθια όπου ο Ντάστον αν και είχε να κάνει με αδύναμους ψηλούς δεν μπόρεσε να δείξει αυτά που θα περιμέναμε. Βέβαια δεν πρέπει να ξεχνάμε οτι το ρόστερ δεν έχει κλείσει ακόμη και αναμένονται να γίνουν 1-2 σημαντικές κινήσεις. Εμείς μέχρι το μεθεπόμενο Σαββατο που θα δούμε ζωντανά την Αρειανάρα θα κάνουμε υπομονή και όσοι δεν έχουν πάρει το διαρκείας καλό είναι να το κάνουν το συντομότερο. Η προσπάθεια της ΚΑΕ πρέπει να στηριχθεί πάση θυσία και το Παλέ πρέπει να είναι κατάμεστο σε κάθε παιχνίδι.  Ας βοηθήσουμε και εμείς απο την πλευρά μας για να μην ξαναζήσουμε χρονιά σαν την περσινή.

Την Τετάρτη το απόγευμα στις Σέρρες ακριβώς μια εβδομάδα πριν το πρώτο πολύ κρίσιμο παιχνίδι κόντρα στην Λουκόιλ Ακαντέμικ η αγαπημένη μας ομάδα θα δώσει το πρώτο επίσημο παιχνίδι της χρονιάς για την πρώτη αγωνιστική της δεύτερης φάσης του κυπέλλου. Αντίπαλος μας θα είναι οι Ίκαροι Σερρών, μια ομάδα απο την Α2 που αν και δεν αποτελεί απειλή για τον ΑΡΗ μας σίγουρα θα είναι μια πολύ καλή προπόνηση γιατί όπως και να το κάνουμε άλλο τα φιλικά και άλλο οι επίσημοι αγώνες. Έτσι ο Σάρον Ντρούκερ θα έχει την ευκαιρία να "τσεκάρει" την κατάσταση που βρίσκονται οι παίκτες του λίγες ημέρες πριν μπουν στα βαθιά γιατί όλοι στο σύλλογο γνωρίζουν οτι η πρόκριση στο Eurocup είναι κάτι παραπάνω απο απαραίτητη μιας και μέσα απο τον Ευρωπαϊκό θεσμό έχουμε ίσως την μεγαλύτερη ευκαιρία για να κάνουμε κάτι καλό και γιατί όχι να μην προσθέσουμε  ακόμη ένα λάβαρο στο ταβάνι του Παλέ. Μετά την οριστικοποίηση της απόκτησης των Χαραλαμπίση, Βεργίνη, Κουμπούρα  η περιφέρεια μας έχει ενισχυθεί σημαντικά και πιθανόν να ενισχυθεί και άλλο μιας και ο Πιρς είναι με το ένα πόδι εκτός ομάδος γιατί όπως λένε τα ρεπορτάζ έχει τεράστιο πρόβλημα στο σκοράρισμα και στο μακρινό σουτ χαρακτηριστικά απαραίτητα για ένα γκαρντ. Αν και όλοι επιθυμούσαμε να δούμε με την φανέλα του ΑΡΗ μας ακόμη έναν σπουδαίο παίκτη(πλην του Τάκερ) που να είναι ικανός να ανατρέψει τα δεδομένα σαν τον Βούγιανιτς ή τον Χαλπερίν απο ότι φαίνεται κανείς απο τους 2 δεν θα έρθει και τελικά ο Ντρούκερ θα καταλήξει σε κάποιον Αμερικάνο που θα είναι σαφώς πιο φθηνός απο τους 2 παραπάνω. Αυτό σημαίνει οτι έστω προσωρινά η ενίσχυση κάτω απο το καλάθι όπου η έλλειψη ψηλού είναι εμφανής θα καθυστερήσει αρκετά γιατί όπως είναι γνωστό οι καλοί κοινοτικοί ψηλοί είναι δυσεύρετοι ενώ αν καλύπταμε με κοινοτικό την περιφέρεια θα ήταν πολύ πιο εύκολο(και φθηνό) να βρεθεί Αμερικάνος ψηλός. Παρόλα αυτά καλό είναι να κάνουμε υπομονή να δούμε την ομάδα του Ντρούκερ μέσα στο γήπεδο και να βγάλουμε εκ των υστέρων τα συμπεράσματα. Πάντως με μια πρώτη ματιά μπορώ να πω οτι επιτέλους ο ΑΡΗΣ κινήθηκε σωστά μεταγραφικά παίρνοντας καλούς Έλληνες παίκτες που τα προηγούμενα χρόνια έχουν κάνει αρκετή ζημιά στην ομάδα μας και έχουν αποδείξει οτι αξίζουν. Ακόμη και ο Τσαϊρέλης πέρσι στην ήττα μας στην έδρα των Τρικάλων ήταν απο τους κορυφαίους των αντιπάλων και όπως ήταν λογικό όλους μας έβγαινε το παράπονο ότι ένα ¨δικό" μας παιδί που παίζει τόσο παθιασμένα αντί να αγωνίζεται στην ομάδα μας έχει παραχωρηθεί δανεικός. Επίσης παρόλο που κάθε καλοκαίρι  και τα προηγούμενα χρόνια γινότανε  πολύς λόγος για τους "χρυσούς" πιτσιρικάδες της ομάδες και τις ευκαιρίες που αναμένεται να τους δοθούν(αλλά ποτέ δεν τους δινότανε) φέτος έχω πεισθεί οτι θα τους δούμε επιτέλους να έχουν ρόλο στην ομάδα και να μην αποτελούν απλά διακοσμητικό στοιχείο. Και αν τα δημοσιεύματα  απο την Αθήνα περι πώλησης Χρυσικόπουλου έχουν φέρει στο προσκήνιο και πάλι την απόφαση πώλησης του Παπανικολάου που πίκρανε πολύ κόσμο  θα ήθελα να τονίσω και πάλι οτι προσωπικά για εμένα δεν ήταν "έγκλημα" που πωλήθηκε ο Παπανικολάου αλλά το οτι δεν του δόθηκε ούτε στο ελάχιστο η ευκαιρία απο τον Ματζόν να δείξει στον κόσμο του  ΑΡΗ αν μπορεί να βοηθήσει και να αποτελέσει ενεργό μέλος της ομάδος. Εύχομαι να μην γίνει το ίδιο και με τον Λίνο, τον Μούρτο και τον Σκορδίλη και να τους δοθεί η ευκαιρία απο τον Ντρούκερ να μας δείξουν τι αξίζουν. Τέλος καλό  είναι φέτος καθώς πλησιάζουμε στην έναρξη της αγωνιστικής σεζόν να θυμηθούμε την πραγματική δύναμη του Αυτοκράτορα που είμαστε εμείς ίδιοι και να ενισχύσουμε την προσπάθεια της ΚΑΕ αγοράζοντας διαρκείας αλλά και γεμίζοντας ασφυκτικά το θρυλικό Παλέ κάθε φορά που αγωνίζεται ο ΑΡΗΣ μας!