Καθώς απομένουν κάτι παραπάνω από 15 ημέρες για την έναρξη του πρωταθλήματος τα φιλικά παιχνίδια και οι δοκιμές από το τεχνικό τιμ συνεχίζονται σε πιο έντονους ρυθμούς μιας και ο σκοπός είναι ένας και μοναδικός. Να παρουσιαστεί ο ΑΡΗΣ στην πρεμιέρα κόντρα στον Απόλλων Σμύρνης όσο το δυνατό πιο ετοιμοπόλεμος. Για τον λόγο αυτό κανονίστηκαν παιχνίδια με ομάδες της σουπερλίγκας όπως το χθεσινό κόντρα στον ΠΑΣ Γιάννενα, αυτό της Δευτέρας κόντρα στη Βέροια αλλά και το τελευταίο πριν την έναρξη του πρωταθλήματος με τον Πανθρακικό στην Κομοτηνή. 

Με παίκτες σαν τον Τάτο, τον νεοαποκτηθέντα Ιμπε αλλά και τους Τσουμάνη και Σικαλιά που θα αποτελέσουν οι 3 από τους 4 βασικές επιλογές να μην έχουν ακόμη αγωνισθεί τα συμπεράσματα που μπορούν να βγουν για την εικόνα του ΑΡΗ δεν είναι και τόσο ασφαλή. Κάπως έτσι και χθες όπου ο Χατζηνικολάου για ακόμη ένα φιλικό παιχνίδι ανακάτεψε την τράπουλα και απέφυγε να μπει στη λογική της βασικής 11αδας. Δεν είναι τυχαίο ότι στα περισσότερα παιχνίδια ο ΑΡΗΣ αποδίδει καλύτερα στο Β ημίχρονο όπου αλλάζει σχεδόν ολόκληρη η ομάδα. Χθες πάντως ο ΑΡΗΣ αν και πήρε μια νίκη ψυχολογίας με 2-0 δεν μπορούμε να πούμε ότι εντυπωσίασε. Αρκετά κουρασμένος φάνηκε κυρίως στο Α ημίχρονο με την ομάδα να είναι κομμένη στα δύο και να διστάζει απελπιστικά να ανέβει προς την αντίπαλη περιοχή ακόμη και όταν οι αντίπαλοι μας έδιναν χώρους στους παίκτες μας. Ίσως το πρόβλημα που υπάρχει στα άκρα της άμυνας να επηρρεάζει περισσότερο το επιθετικό παιχνίδι της ομάδος παρά στα μετόπισθεν. Μαργαρίτης και Ηρακλής ελάχιστες φορές πέρασαν το κέντρο και ακόμη και όταν το έκαναν δεν κατάφεραν να προσφέρουν κάτι. Ο Τριανταφυλλάκος ήταν ανύπαρκτος ενώ ο Σουνάς κόντρα σε μια ομάδα που ήταν περισσότερο στα μέτρα του ΑΡΗ διέψευσε ως ένα βαθμό όλους όσους υποστήριζαν πριν την έλευση του Τάτου ότι η θέση του επιτελικού μέσου μπορεί να καλυφθεί εκ των έσω. Γενικά υπήρχε μια εκνευριστική στατικότητα που έδωσε ουσιαστικά στους αντιπάλους μας να έχουν την υπεροχή. Μέσα σε αυτή την μετριότατη εικόνα της ομάδος ο Ροκ Έλσνερ προσπάθησε να δείξει ότι κακώς ακούγονται τόσο αρνητικά σχόλια γύρω από το πρόσωπο του. Έκοψε μερικές μπάλες, προώθησε 2-3 φορές σωστά το παιχνίδι της ομάδος  και πάτησε και περιοχή για να απειλήσει με το κεφάλι πραγματοποιώντας την καλύτερη του εμφάνιση σε όλα αυτά τα φιλικά. Φυσικά αν περιμένουμε από το συγκεκριμένο παίκτη να κυριαρχήσει στο χώρο του κέντρου, να βγαίνει πάντα πρώτος στην μπάλλα και να κάνει παιχνίδι πολύ πιθανόν να διαψευθούμε. Από την άλλη όμως αν ολόκληρη η ομάδα αρχίσει να λειτουργεί καλά τότε ίσως ο Έλσνερ να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο για τον Χατζηνικολάου. Παρά την χλιαρή εικόνα του Α ημιχρόνου ο Μανιάς κατάφερε για ακόμη μια φορά να λάμψει και να γεμίσει όλους μας με χαμόγελα και ελπίδα. Σίγουρα τα επίσημα παιχνίδια είναι το απόλυτο κριτήριο για την ομάδα και τους παίκτες αλλά η ως τώρα παρουσία του Μανιά δείχνει ότι ο ΑΡΗΣ πέτυχε φλέβα χρυσού. Έτσι όπως έχει πηγαίνει στα φιλικά και με δεδομένο ότι τις 5 πρώτες αγωνιστικές ο Αγκάνθο θα απουσιάσει ο Μανιάς έχει μια τεράστια ευκαιρία για να καθιερωθεί από το καλημέρα! Ενώ θα πρέπει να αναφερθούμε και στον Διούδη που όσες φορές χρειάστηκε ήταν εκεί αλλά και στον Κοτσαρίδη που έδωσε πολλές λύσεις από την πλευρά που αγωνίστηκε. Στην επανάληψη τα πράγματα βελτιώθηκαν ελαφρώς  μιας και οι παίκτες μας έδειξαν περισσότερη διάθεση αλλά και πάλι τα προβλήματα στην οργάνωση και ανάπτυξη του παιχνιδιού ήταν φανερά.

Το τελικό 2-0 δεν λέει απολύτως τίποτα αλλά από την άλλη αν ο ΑΡΗΣ καταφέρνει με τέτοιες εμφανίσεις να παίρνει τη νίκη τότε σίγουρα είμαστε σε καλό δρόμο. Άλλο να διορθώνεις τα προβλήματα μέσα από νικηφόρα αποτελέσματα και άλλο μέσα από πικρές ήττες. Το θετικό είναι ότι ως τώρα ο Χατζηνικολάου δείχνει αρκετά προσγειωμένος, αναφέρεται στα προβλήματα που βλέπουμε όλοι μας στο γήπεδο και ψάχνει να βρει λύσεις. Ελπίζω στους αγώνες με Βέροια και Πανθρακικό που θα μπουν και τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα να δούμε έναν καλύτερο ΑΡΗ και στην πρεμιέρα να κατέβουμε δυνατά για το διπλό! Ως τότε η αναζήτηση για στόπερ και δεξί μπακ συνεχίζεται...