Πολύ πιο δύσκολα από όσο δείχνει το ευρύ +18 ο ΑΡΗΣ μας πήρε τη νίκη απέναντι στην σκληροτράχηλη Κηφισιά και έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση τους στους 4 του Ελληνικού πρωταθλήματος. Από μέτρια ως κακή θα μπορούσε να χαρακτηρίσει κανείς την σημερινή εμφάνιση αλλά ο εντυωπσιακός Γουότερς μαζί με τους Σίμτσακ και Κοέν που έδωσαν πολύτιμη βοήθεια ερχόμενοι από τον πάγκο έκαναν την διαφορά και ο ΑΡΗΣ απέφυγε το στραβοπάτημα σε αυτό το αγχωτικό παιχνίδι.

Αν και περιμέναμε ότι η Κηφισιά θα παρουσιαστεί αρκετά μαχητική και θα μας κοντράρει όπως και έγινε, η έκπληξη ήρθε από την κακή απόδοση της δικής μας ομάδος κυρίως επιθετικά όπου για 3 δεκάλεπτα ζοριζόμασταν πάρα πολύ να βρούμε τον δρόμο προς το καλάθι. Όχι ότι η άμυνα της Κηφισιάς ήταν τόσο καλή αλλά τα ελεύθερα σουτ των παικτών μας δεν  έβρισκαν τον στόχο. Μπορεί ο Μακνήλ με τα 8 ριμπάουντ και τις 7 ασίστ πέρα από τους 15 πόντους του να πήρε εξαιρετικό βαθμό στο σύστημα αξιολόγησης της στατιστικής αλλά ο φετινός ΑΡΗΣ  χρειάζεται τον Μακνήλ "killer" που θα σκοράρει με σαφώς καλύτερα ποσοστά από ότι τα σημερινά. Ενώ κάτι ανάλογο ισχύει και για τον MVP του φετινού πρωταθλήματος Όκαρο Γουάιτ που ναι μεν είχε σαφώς καλύτερα ποσοστά αλλά θα έπρεπε να πάρει περισσότερες πρωτοβουλίες. Αν στους 2 παραπάνω βάλεις τον Χάγκινς που πραγματοποίησε ίσως την χειρότερη εμφανίση του,  τους επίσης άστοχους Ζάρα, Μούρτο και τον άφαντο Πελεκάνο που πήρε ελάχιστο χρόνο συμμετοχής εύκολα μπορεί να καταλάβει κανείς πως εξελίχθηκε το παιχνίδι. Ευτυχώς  ο Γουότερς που από τον Δεκέμβρη και μετά είναι ιδιαίτερα ανεβάσμενος χωρίς μεγάλα σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του στο τέταρτο δεκάλεπτο εκτέλεσε τους φιλοξενούμενους και μετέτρεψε ένα αγχωτικό παιχνίδι σε περίπατο. Ιδιαίτερη αναφορά θα πρέπει να κάνουμε και στον Σίμτσακ που με την γνωστή του μαχητικότητα μπόρεσε ως ένα βαθμό να καλύψει την "απουσία" του Χάγκινς αλλά και στον Κοέν που για όσο ο κόουτς τον εμπιστεύτηκε έδωσε λύσεις σε επίθεση και άμυνα. Ντεφορμέ μαζί με την ομάδα και ο κόουτς με τον Κοέν να ξεχνιέται στον πάγκο, τον Γουότερς να γίνεται αλλαγή με το που αρχίζει να σκοράρει και τον Πελεκάνο να μην παίρνει αρκετό χρόνο συμμετοχής σε μια ημέρα όπου Ζάρας και Μούρτος δεν βλεπόταν. Ευτυχώς ο ΑΡΗΣ βρήκε τις λύσεις και αυτή η κακή εμφάνιση δεν στοίχισε.

Από την αρχή ήταν ξεκάθαρο ότι η Κηφισιά δεν μπορεί να μας κοντράρει και αυτό φάνηκε σήμερα μιας και σε 2-3 λεπτά η ομάδα μας καθάρισε το παιχνίδι. Σε καμία περίπτωση όμως δεν θα πρέπει να αρκεστούμε στην πρόκριση στην επόμενη φάση και να μην προσπαθήσουμε να εκμεταλλευτούμε αυτά τα παιχνίδια ώστε να βρούμε ρυθμό και να παρουσιαστούμε στη συνέχεια ακόμη καλύτεροι. Υπάρχουν δυνατότητες για σπουδαία πράγματα και θα πρέπει αυτό να βγαίνει πιο συχνά πάνω στο παρκέ. Χρόνος υπάρχει μπόλικος και για ξεκούραση και για προπόνηση. Ανεβάζουμε στροφές και προετοιμαζόμαστε για το διπλό όπως αρμόζει στον τεράστιο ΑΡΗ του Λάσκαρη!

ΥΓ. Μπορεί να μην έπαιξε ούτε ένα δευτερόλεπτο αρά η συμβολή και στη σημερινή νίκη ήταν τεράστια; Πως θα μπορούσες να βρεις έναν άλλο παίκτη που να το κάνει αυτo;

Η στιγμή που κάθε μπασκετόφιλος γουστάρει έφθασε. Τα πλέιοφς ξεκινάνε και ο ΑΡΗΣ μας καλείται να πιστοποιήσει την εξαιρετική χρονιά που πραγματοποιεί και να την ολοκληρώσει εξίσου καλά. Τα περιθώρια λάθους πλέον έχουν εξαφανισθεί και δεύτερες ευκαιρίες δεν υπάρχουν. Σε πρώτη φάση θα πρέπει να ξεπεράσουμε το εμπόδιο της αξιόμαχης Κηφισιάς και στη συνέχεια σεβόμενοι την τεράστια ιστορία αυτής της ομάδος και της δυναμικής του κόσμου της να αντιμετωπίσουμε την συνέχεια των πλέιοφς όπως αρμόζει. 

Η Κηφισιά μπορεί να κατέκτησε 6η αλλά όσοι παρακολουθούν το πρωτάθλημα γνωρίζουν ότι πρόκειται για μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα που αν δεν είχε κάποιες απώλειες παικτών κατά την διάρκεια της χρονιάς θα μπορούσε να κάνει σαφώς περισσότερες "ζημιές" και να τερματίσει σίγουρα πιο ψηλά από τον ταλαίπωρο συμπολίτη. Άλλωστε δεν έχει περάσει αρκετός καιρός από την νίκη μας μέσα στο Ζηρίνειο σε ένα παιχνίδι που αν και φαινόταν χαμένο οι Γουότερς και Μούρτος είχαν εντελώς διαφορετική άποψη. Όσο όμως και αν το παλέψει η Κηφισιά δύσκολα θα μπορέσει να αντισταθεί στα «θέλω» του ΑΡΗ και πολύ περισσότερο να περάσει από την σχεδόν απόρθητη έδρα μας. Αυτό όμως που έχει σημασία είναι ο ΑΡΗΣ να αξιοποιήσει τα παιχνίδια με την Κηφισιά, να βρει ρυθμό και να ανεβάσει στροφές ενόψει της πιο δύσκολης συνέχειας.

Οι παίκτες κλειδιά θα πρέπει να ανταποκριθούν στον ρόλο τους και να αποφύγουν τις κακές βραδιές, τα γρήγορα φάουλ που τους βγάζουν εκτός παιχνιδιού και οτιδήποτε άλλο μπορεί να στοιχίσει.  Ο ΑΡΗΣ αρκετές φορές έχει πληγωθεί μέσα από την διαδικασία των πλέιοφς και θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικός. Και γιατί όχι  στην συνέχεια να μην κάνει και αυτός την δική του θετική έκπληξη; Το ραντεβού όλων μας στις 18.00 στο θρυλικό Παλέ!

ΥΓ. 2^η συνεχόμενη χρονιά ο MVPτου πρωταθλήματος βγαίνει από την δική μας ομάδα και αυτό είναι κάτι που μας κάνει χαρούμενους, Παρόλα αυτά οι αληθινοί MVPφαίνονται στα κρίσιμα παιχνίδια εκεί που η μπάλα καίει και κρίνονται τα πάντα. Τρέλανε μας Όκαρο!

Χωρίς να ζοριστεί ιδιαίτερα ο ΑΡΗΣ μας πήρε μια εύκολη νίκη κόντρα στον Κολοσσό, δίνοντας τέλος στο αρνητικό σερί των 5 ηττών κόντρα στην ομάδα της Ρόδου και ολοκληρώνοντας ιδανικά  τις υποχρεώσεις του στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Ο Κολοσσός προσπάθησε να κάνει αισθητή την παρουσία αλλά η πολυφωνία του ΑΡΗ στην επίθεση και η διάθεση που έδειξαν οι παίκτες μας στην άμυνα παρά το ότι το παιχνίδι ήταν βαθμολογικά αδιάφορο έδωσαν την νίκη στην ομάδα μας.

Με τον Κολοσσό να μπαίνει δυνατά και να βρίσκει με σχετική ευκολία τον δρόμο προς το καλάθι όλα έδειχναν ότι θα πηγαίναμε σε ένα ανοιχτό παιχνίδι με υψηλό σκορ. Τα 2 γρήγορα φάουλ του Γουάιτ σε ακόμη ένα παιχνίδι και σε συνδυασμό με την απουσία του Μακνήλ έδιναν την εντύπωση ότι ο ΑΡΗΣ δεν θα είχε εύκολο απόγευμα. Παρόλα αυτά όσο κυλούσε ο χρόνος οι παίκτες μας έβρισκαν ρυθμό και τις λύσεις σε επίθεση και άμυνα. Κοέν, Χάγκινς, Γουότερς, Ζάρας και Μούρτος πέτυχαν διψήφιο αριθμό πόντων ενώ οι Γουάιτ και Σίμτσακ πέτυχαν από 8 και 7 πόντους αντίστοιχα αφήνοντας τους αντιπάλους τους στην προσπάθεια απλά να συμμαζέψουν την διαφορά. Όλοι οι παίκτες ήταν θετικοί με εξαίρεση ίσως τον Μ.Πελεκάνο που η μπάλα δεν του έκανε το χατήρι σήμερα αλλά και του Τσούπκοβιτς που δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τουλάχιστον στην επίθεση τον χρόνο που του έδωσε ο προπονητής του. Φλιώνης και Δήμας πήραν λεπτά ύστερα από καιρό χωρίς όμως να μπορέσουν να κάνουν αισθητή την παρουσία τους. Σε γενικές γραμμές όμως οι παίκτες του Δ.Πρίφτη όχι μόνο κάλυψαν το κενό του Μακνήλ αλλά ανταποκρίθηκαν εξαιρετικά στο ροτέισον του Πρίφτη.

Πλέον η σκέψη όλων μας είναι στα πλέιοφς με την ΑΕΝΚ να είναι ο πρώτος μας αντίπαλος. Η Κηφισιά φέτος έχει δείξει πολύ καλά στοιχεία σαν ομάδα και δεν θα πρέπει να την υποτιμήσουμε. Ο ΑΡΗΣ όμως θα πρέπει να προσέξει πως θα διαχειριστεί αυτά τα παιχνίδια μιας και στην άκρη του μυαλού θα πρέπει να είναι η επόμενη φάση των πλέιοφς. Άλλωστε το περσινό πάθημα όπου ο ΑΡΗΣ τα έδωσε όλα στα παιχνίδια με την ΑΕΚ και στην συνέχεια είχε ξεμείνει από δυνάμεις(και παίκτες) στον μικρό τελικό με τον μπάογκ είναι κάτι που δεν θα πρέπει να επαναληφθεί. Για αυτό ίσως να είναι καλό οι σκέψεις για ενίσχυση να γίνουν άμεσα πράξεις και ο ΑΡΗΣ να μπει ακόμη πιο δυνατά στα πλέιοφς. Στόχος πάντα η κορυφή!

ΥΓ. "Περιέργως" σήμερα δεν υπήρχε κόσμος να ψάχει το καρεκλάκι του... μάλλον στην επόμενη φάση των πλέιοφς μιας και η ΑΕΝΚ δεν εξιτάρει...

ΥΓ2. Πολύ ωραία η κίνηση της ΚΑΕ τόσο με τα παιδιά που φιλοξένησε σήμερα στο γήπεδο όσο και με την προβολή ενός ιστορικού αγώνα στο μουσείο του ΑΡΗ!

Φινάλε στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος σήμερα, με τον ΑΡΗ μας να υποδέχεται τον Κολοσσό στις 17.00 στο Nick Galis Hall. Ένα παιχνίδι άνευ βαθμολογικής σημασίας μιας και ο Δ.Πρίφτης και οι παίκτες του κατάφεραν με την αξία τους να καπαρώσουν εδώ και μερικές αγωνιστικές την 3η θέση που ήταν ο βασικός ρεαλιστικός στόχος από το ξεκίνημα της φετινής χρονιάς. Αν και απουσιάζει ο Μακνήλ που αποτελεί βασικό κομμάτι του  ΑΡΗ μας το παιχνίδι μπορεί να αξιοποιηθεί ιδανικά ενόψει των πλέιοφς και είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα δούμε το ροτέισον του Πρίφτη να ανοίγει αρκετά και ο χρόνος να μοιράζεται σε όλους τους παίκτες.

Όσο περίεργο και αν ακούγεται ο ΑΡΗΣ σήμερα έχει την ευκαιρία να σπάσει μια αρνητική παράδοση κόντρα στον Κολοσσό. Οι 5 συνεχόμενες ήττες(2 εντός έδρας!!!) από την ομάδα της Ρόδου είναι κάτι που μας πληγώνει και αυτό καλό είναι να το έχουν οι παίκτες μας στην άκρη του μυαλού τους. Παρά την απουσία του Μακνήλ αναμφισβήτητα ο ΑΡΗΣ έχει τον πρώτο λόγο. Αρκεί φυσικά να μην δείξει την νωθρότητα που έδειξε στο παιχνίδι του πρώτου γύρου και να βγάλει ενέργεια όπως συνηθίζει σε όλες τις γραμμές του γηπέδου. Ενώ και οι μάχες κάτω από τα καλάθια θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στο παιχνίδι. Ξανθόπουλος, Μούρτος, Πελεκάνος και Ζάρας λόγω της απουσίας του Μακνήλ θα πάρουν περισσότερο χρόνο και αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να το εκμεταλλευτούν για να βρούν καλύτερο ρυθμό ενόψει της συνέχειας.

Το ότι το παιχνίδι δεν έχει βαθμολογικό ενδιαφέρον είναι κάτι που πρέπει να το εκμεταλλευτεί ο κ.Πρίφτης. Το ίδιο ισχύει και με την ατυχία του Μακνήλ. Ο ΑΡΗΣ χρειάζεται όλους τους παίκτες του σε εγρήγορση για τα πλέιοφς όπου εκεί θα κριθούν όλα. Ναι μεν στην άκρη του μυαλού μας έχουμε την ΑΕΚ στην άτυπη κούρσα της 3ης θέσης αλλά δεν παύει να υπάρχει αρκετός δρόμος μέχρι να έρθει(αν έρθει) εκείνη στιγμή. Ο ΑΡΗΣ οφείλει να παρουσιαστεί πανέτοιμος κόντρα στον 6ο της βαθμολογίας και στη συνέχεια να τα δώσει όλα στα ημιτελικά. Δεν μένουμε σε ονόματα και προγνωστικά και κοιτώντας πάντα προς τον κορυφή παλεύουμε για το καλύτερο. Όλοι στις 17.00 στο Παλέ στο πλευρό του Αυτοκράτορα!

Κάνοντας απλά το καθήκον του και χωρίς να χρειαστεί να ενδιαφέρεται για το τι γίνεται σε άλλα παιχνίδια ο ΑΡΗΣ μας μια αγωνιστική πριν το τέλος "κλείδωσε" την 3η θέση που ήταν ο βασικός μας στόχος όσο αφορά την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Το Ρέθυμνο όπως ήταν αναμενόμενο προβάλλε μεγάλη αντίσταση, ανέτρεψε αρκετές φορές το εις βάρος του σκορ αλλά τελικά υποκλίθηκε και αυτό στην ανωτερότητα του Αυτοκράτορα που είχε εξαιρετικά ποσοστά στα 3ποντα και 6 παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων.

Στο πρώτο δεκάλεπτο και οι 2 ομάδες έδειξαν να έχουν έλλειψη συγκέντρωσης με τα λάθη να κυριαρχούν και σκορ να λήγει ισόπαλο. Στο δεύτερο δεκάλεπτο και χάρη σε έναν εκπληκτικό Πελεκάνο που μπήκε φουριόζος από τον πάγκο ο ΑΡΗΣ έκανε ένα 10-0 σερί και έδειξε ότι αν και βαθμολογικά αδιάφορος μόνο για τουρισμό δεν ήρθε στο νησί. Την σκυτάλη από τον Πελεκάνο στο σκοράρισμα την πήρε ο Ζάρας όπου και αυτός άρχισε να βομβαρδίζει από τα 6.75 συντηρώντας με αυτόν τον τρόπο το προβάδισμα για την ομάδα μας. Το +7 του ημιχρόνου αντικατόπτριζε την εικόνα του αγώνα αλλά ήταν ένα εύθραστο προβάδισμα όπως φάνηκε στη συνέχεια μιας και ο ΑΡΗΣ στο δεύτερο ημίχρονο παρουσιάστηκε αρκετά νωθρός και οι παίκτες του Ρεθύμνου σταδιακά ροκάνζαν την διαφορά. Ευτυχώς ο Όκαρο Γουάιτ στην επανάληψη θυμήθηκε τον καλό του εαυτό κράτησε τον ΑΡΗ στο παιχνίδι και βρίσκοντας βοήθειες από τον πολύ καλό Γουότερς αλλά και τον Σίμτσακ απάντησαν στο ξέσπασμα του Ρεθύμνου όπου με 3 συνεχόμενα τρίποντα του Ντελικανάιτις είχε πάρει κεφάλι το σκορ και οδήγησαν την ομάδα στη νίκη. Θετική παρουσία είχε και ο Μούρτος με τον Ξανθόπουλο όπως και ο Κοέν στον λίγο χρόνο που αγωνίσθηκε. Λίγα πράγματα από τους Μακνήλ και Χάγκινς(αγωνίσθηκε λιγότερο από τον Σίμτσακ!) που ήταν αρκετά άστοχοι σήμερα ενώ ο Τσούπκοβιτς πρόσθεσε άλλο ένα ριμπάουντ στην φετινή του συγκομιδή με την φανέλα του ΑΡΗ... Πάντως το ότι η ομάδα βρίσκει λύσεις και από άλλους παίκτες όπως ήταν σήμερα οι Πελεκάνος, Ζάρας και Σίμτσακ είναι ότι πιο σημαντικό ενόψει των πλέιοφς.Όπως φυσικά και το ότι ήρθε ακόμη μια νίκη στο φινάλε και ενώ ήμασταν πίσω στο σκορ με 4 πόντους.

Ο ΑΡΗΣ σήμερα έκανε αυτό που έπρεπε και όφειλε απέναντι στην ιστορία, στον κόσμο αλλά και ιδιαίτερα σε όλους αυτούς που βρέθηκαν στο κλειστό του Ρεθύμνου σήμερα. Αυτή είναι η νοοτροπία που πρέπει να έχουν όλοι όσοι αποτελούν τον μπασκετικό ΑΡΗ σε κάθε αγώνα ανεξάρτητα από τον αντίπαλο και την σημασία του παιχνιδιού. Πλέον αυτό που απομένει και έχοντας ένα παιχνίδι ακόμη πριν την έναρξη των πλέιοφς είναι οι παίκτες να ετοιμαστούν όσο το δυνατό καλύτερα ώστε να εξαργυρώσουν αυτό το πλεονέκτημα που δίνει η 3η θέση με τον καλύτερο τρόπο. Η πρώτη χρονιά με τον Λάσκαρη στο τιμόνι προχωράει ιδανικά, και γιατί όχι να μην τελειώσει ακόμη καλύτερα!

ΥΓ. Εκεί στην NOVA πάτνως πρέπει να έχουν τρελό κόμπλεξ με τον ΑΡΗ μας. Play by play, σε όλα τα γήπεδα εκτός από εκεί που παίζει ο ΑΡΗΣ... Μόνο τυχαίο δεν είναι το μοίρασμα του χρόνου. Δεν πειράζει, θα έρθει η στιγμή που θα παρακαλάτε για λίγο ΑΡΗ και τότε θα πάρετε τα... 

Για ακόμη ένα παιχνίδι η αρνητική παράδοση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος κόντρα σους 2 "μεγάλους" της Αθήνας συνεχίστηκε. Ο ΑΡΗΣ κοίταξε στα μάτια τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, οι διαιτητές τα έκλεισαν όταν έπρεπε και ένας κιτρινόμαυρος θρίαμβος μετατράπηκε σε ήττα στις λεπτομέρειες. Λεπτομέρειες σαν τις 14 βολές παραπάνω που πήρε ο Ολυμπιακός αλλά και την τεράστια αλλαγή στα σφυρίγματα των 3 διαιτητών τις 2 φορές που προσπάθησε ο ΑΡΗΣ να διευρύνει το προβάδισμα του και να χτίσει μια διαφορά. 

Όπως ακριβώς περιμέναμε εξελίχθηκε το παιχνίδι με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο και την ομάδα που έβρισκε τις λύσεις στην επίθεση να έχει το ισχνό προβάδισμα. Ο Γουάιτ με 5 στα 8 τρίποντα επέστρεψε τις καλές εμφανίσεις, ο Χάγκινς κάτω από το καλάθι αν και είχε δυνατούς αντιπάλους κατάφερε να προσθέσει άλλη μια θετική παρουσία, ο Ζάρας στο μικρό χρονικό διάστημα που αγωνίσθηκε έδωσε λύσεις, ο Μακνήλ πέτυχε κάποια κρίσιμα καλάθια παρά την αστοχία του, ο Γουότερς στις λίγες προσπάθειες που πήρε ήταν αποτελεσματικός, ο Μούρτος τα έδωσε ότι μπορούσε σε άμυνα και επίθεση αλλά ως εκεί... Σε αντίθεση με τον Ολυμπιακό που είχε περισσότερες επιλογές και έναν  Σπανούλη που αποτελούσε για ακόμη ένα παιχνίδι την αρχή και το τέλος της ομάδος του Πειραιά. Και σαν να μην έφθανε η υπεροπλία του Ολυμπιακού είχε στο πλευρό  του και τους 3 διαιτητές όπου δείχνοντας ιδιαίτερη ευαισθησία στις επαφές όποτε οι φιλοξενούμενοι έκαναν επίθεση έστελναν με τεράστια ευκολία τους πρωταθλητές στην γραμμή των βολών, ιδίως όποτε κολλούσαν επιθετικά. Και όταν για κακή τους τύχη ο ΑΡΗΣ όχι μόνο δεν παρέδωσε τα όπλα αλλά πέρασε μπροστά φθάνοντας στο +5 λίγα λεπτά πριν τη λήξη τότε αναγκάστηκαν να αφήσουν το χειρουργικό νυστέρι στην άκρη και να βγάλουν τον μπαλτά... Κανείς από τους 3 δεν είδε ότι στο 62-62 στο λέιαπ του Μακνήλ η μπάλα βρήκε το ταμπλό αλλά όλοι μαζί λίγο πιο πριν είδαν ότι παίκτης του ΑΡΗ ήταν αυτός που ακούμπησε το στεφάνι λίγο πριν η μπάλα καταλήξει μέσα από το σουτ του Μούρτου. Μάλιστα οι διαιτητές είχαν τόσο μεγάλο πείσμα να βοηθήσουν τον Ολυμπιακό που ακόμη και όταν ο Παπανικολάου ήθελε να κάνει επίτηδες φάουλ για να μην βαρέσουμε τρίποντο έπρεπε να το κάνει 3 φορές. Και δια μαγείας στα τελευταία δευτερόλεπτα που ο ΑΡΗΣ ήθελε να κάνει φάουλ για να σταματήσει τον χρόνο εκεί επέτρεψαν το σκληρό παιχνίδι και τις επαφές. Όλα τα παραπάνω βέβαια δεν διαγράφουν τα δικά μας λάθη σαν ομάδα. Αν και θα στεναχωρήσουμε μερικούς θα πρέπει να αναφερθούμε στο κοουτσάριμα του κ.Πρίφτη που για ανεξήγητο λόγο έκοψε τον φορτσάτο Ζάρα, τράβηξε στον πάγκο τον "καυτό" Γουάιτ, στο 44-40 "πόνταρε" στον Τσούπκοβις(αντί για τον Κοέν) μπας και του δώσει ότι δεν του έχει δώσει όλη την χρονιά και στο τέταρτο δεκάλεπτο τόσο στο 61-55 όσο και στη συνέχεια που ήθελε διακαώς σκορ προτίμησε να βρει τους πόντους από τον φιλότιμο Σίμτσακ(μέχρι και fade away σουτ επιχείρησε)  αντί να έχει μέσα τον σαφώς πιο αποτελεσματικό στην επίθεση Χάγκινς. Ακόμη και όταν ο Ολυμπιακός επέστρεψε από το -5 και πήρε κεφάλι στο σκορ και θέλαμε απελπισμένα ένα τρίποντο ή έστω ένα γρήγορο δίποντο πίστεψε ότι ο άποντος Σίμτσακ και ο Πελεκάνος που είχε βάλει μόλις ένα καλάθι θα έκαναν τα μαγικά τους... Αλλά δεν πειράζει... ο Ολυμπιακός είναι παντοδύναμος, πριν λίγες ημέρες νίκησε για πλάκα την Ρεάλ, είχε και την προκλητική προστασία της διαιτησίας και ο στόχος της 3ης θέσης στην κανονική διάρκεια κατά 99.9% έχει επιτευχθεί... οπότε όλα τα λάθη μας διαγράφονται...

Ανεξάρτητα πάντως από το πικρό φινάλε είναι γεγονός ότι η ψαλίδα με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό έχει αρχίσει και κλείνει. Αν ο σημερινός ΑΡΗΣ που πήρε σαφώς λιγότερα από ότι περίμενε από τους περισσότερους παίκτες του έφθασε μια ανάσα να κερδίσει τον Ολυμπιακό με τις γκρι πλάτες τότε χωρίς αμφιβολία ο κ.Λάσκαρης έχει βάλει την ομάδα μας στο σωστό μονοπάτι. Κάτι άλλωστε που εξαργυρώνεται και με την παρουσία του κόσμου στο γήπεδο. Και σε άλλα παιχνίδια είχαμε sold out αλλά σήμερα μάλλον το ξεπεράσαμε και αυτό μιας και υπήρχε "sold out" χώρου κυριολεκτικά μιας και στο Παλέ δεν έπεφτε ούτε καρφίτσα. Ωραίο το κορέο, εντυπωσιακή η κερκίδα και το μόνο που έλειψε ήταν να πανηγυρίσουμε και αυτή την νίκη που τόσο πολύ θέλουμε. Ευτυχώς υπάρχει η εγγύηση για το μέλλον που ακούει στο όνομα Λάσκαρης. Αποθεώθηκε κατά την είσοδο του στο γήπεδο όπως αρμόζει σε έναν άνθρωπο που κατάφερε σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα να δώσει στον Αρειανό αυτό που του έλειπε τόσο πολύ τα προηγούμενα χρόνια. Όραμα και ελπίδα για το μέλλον. Όπως ακριβώς το έγραφε και το πανό στο πεταλάκι των οργανωμένων "ΕΜΕΙΣ ΘΑ ΞΑΝΑΦΕΡΟΥΜΕ ΤΟ ΜΠΑΣΚΕΤ ΣΤΟΝ ΒΟΡΡΑ" !

ΥΓ. Εντάξει το παιχνίδι κρίθηκε στις λεπτομέρειες... αλλά ούτε μια κουβέντα για τις 14 βολές παραπάνω και την καθοριστική φάση στο 62-62?

ΥΓ2. Μήνυση καταθέτει ο Λάσκαρης κατά του Γ.Δαμιανίδη. Καιρός ήταν μιας και στην προ Λάσκαρη εποχή για "αδιευκρίνιστους λόγους" μόνο λόγια ακούγαμε για ελέγχους και νομικές κινήσεις κατά αυτών που ευθύνονται για το χρέος των 5 εκ. ευρώ στον "καθαρό" ΑΡΗ.

Σε ένα ασφυκτικά γεμάτο Παλέ ο ΑΡΗΣ μας θα υποδεχθεί σε λίγες ώρες τον πρωταθλητή Ελλάδος Ολυμπιακό σε ένα παιχνίδι διαφορετικό από όλα τα άλλα. Η ομάδα μας κατά 99.9% έχει εξασφαλίσει την 3η θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος την ίδια στιγμή που ο Ολυμπιακός καίγεται για τη νίκη που θα του εξασφαλίσει την πρώτη θέση και το απόλυτο πλεονέκτημα ενόψει πλέιοφς. Και αν κάποιος κάνει το λάθος να πιστέψει ότι ο ΑΡΗΣ είναι σήμερα αδιάφορος τότε σε λίγες ώρες θα πάρει την απάντηση του. Με μια νίκη σήμερα σε ένα τόσο σημαντικό παιχνίδι για τον αντίπαλο του ο ΑΡΗΣ σήμερα θα βροντοφωνάξει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ότι ο Αυτοκράτορας έχει επιστρέψει και είναι έτοιμος να διεκδικήσει και πάλι την κορυφή. Και αυτό δεν μπορεί να γίνει κόντρα σε κάποια ΑΕΚ ή σε κάποιο δύσμοιρο συμπολίτη αλλά κόντρα στον Ολυμπιακό ή τον Παναθηναϊκό σε ένα παιχνίδι όπου  η ήττα θα πονέσει και δεν θα υπάρχει ρεβάνς όπως συνέβη πέρσι στα πλέιοφς με τον Ολυμπιακό ή παλιότερα σε διπλούς αγώνες κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό.

Το κίνητρο των παικτών μας είναι μεγάλο ενώ το γεγονός ότι ήδη έχουν πιάσει τον στόχο τους θα πρέπει να λειτουργήσει ευεργετικά. Φυσικά όλα τα παραπάνω σε καμία περίπτωση δεν χρίζουν τον ΑΡΗ μας φαβορί ή τον Ολυμπιακό κάποια ομάδα που έτσι απλά μπορούμε να κερδίσουμε. Άλλωστε η πρόσφατη εμφάνιση του Ολυμπιακού απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης μας υπενθύμισε ποιος είναι ο αντίπαλος μας. Παρόλα αυτά μια ομάδα δεν κρίνεται από μια εμφάνιση σε ένα παιχνίδι και ο φετινός Ολυμπιακός μας έχει δείξει φέτος αρκετές φορές ότι δεν είναι ανίκητος όπως ακριβώς και ο φετινός ΑΡΗΣ μας έχει δείξει ότι στην καλή του ημέρα δεν φοβάται κανέναν αντίπαλο. Το κλειδί της νίκης θα είναι κυρίως η επιθετική ημέρα που θα βρεθούν οι παίκτες μας μιας και το δυνατό όπλο του Ολυμπιακού είναι η άμυνα του, οπότε αν δεν βρούμε λύσεις σε αυτή την άμυνα τότε δύσκολα θα φθάσουμε στη νίκη. Όμως και η άμυνα μας θα παίξει τον δικό της ρόλο μιας και από εκεί παίρνει η ομάδα αυτοπεποίθηση και σιγά σιγά βρίσκει ρυθμό και στην επίθεση. Προβλήματα αγωνιστικά δεν υπάρχουν ενώ η σκέψη όλων είναι στο αν θα καταφέρουμε να περιορίσουμε τον Σπανούλη(σε σκοράρισμα και ασίστ) αλλά και αν ο Γουάιτ που είναι ντεφορμέ εδώ και καιρό επιστρέψει στις καλές εμφανίσεις. Με ενέργεια σε όλες τις γραμμές του γηπέδου και πίστη για τη νίκη μπορούμε να τα καταφέρουμε.

48 ώρες πριν την αναμέτρηση και το αναμενόμενο sold out ανακοινώθηκε. Η στιγμή που θα σπάσει αυτή η αρνητική παράδοση στους αγώνες με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό πλησιάζει και όλα δείχνουν ότι σήμερα στο κατάμεστο Παλέ όλοι μαζί θα ανοίξουμε ένα νέο κεφάλαιο στη σύγχρονη ιστορία του ΑΡΗ. Από νωρίς κιτρινίζουμε το γήπεδο και με τον τρόπο που μόνο εμείς ξέρουμε σπρώχνουμε την Αρειανάρα στη νίκη! ΠΑΤΗΣΤΕ ΤΟΥΣ!

Αγκαλιά με την 3η θέση είναι πλέον η ομάδα μας που μετά την νέα σπουδαία εκτός έδρας επιτυχία στην Πάτρα και την ήττα της ΑΕΚ στην Κρήτη μόνο με "αυτοκτονία" μπορεί να χάσει το πλεονέκτημα της έδρας στα εναπομείναντα 3 παιχνίδια! Χάγκινς, Μακνήλ, Γουότερς και Κοέν ήταν αυτοί που σήκωσαν την ομάδα στις πλάτες τους και άφησαν τους Πατρινούς σε όλη σχεδόν τη διάρκεια του αγώνα να προσπαθούν να μας φθάσουν.

Ο τρόπος με τον οποίο ήρθαν οι νίκες με την ΑΕΚ και την Κηφισιά έδωσαν άλλο αέρα στην ομάδα που πλέον δείχνει να πιστεύει ακόμη περισσότερο στις δυνάμεις της και να μην φοβάται ούτε τον κακό της εαυτό. Η "απουσία" του Γουάιτ που για ακόμη ένα παιχνίδι το μεγαλύτερο νούμερο της στατιστικής του ήταν τα 5 του φάουλ(εξάντλησαν την αυστηρότητα τους οι διαιτητές) και ο τραυματισμός του Τσούπκοβιτς έδωσαν την ευκαιρία στον Κοέν να πάρει σημαντικό χρόνο συμμετοχής. Και αν και ο Αμερικανοϊσραηλινός ήταν αρκετά άστοχος(8 πόντους με 1 στα 8 σουτ και 5 στις 5 βολές) κατάφερε με 8 πόντους, τα 12 ριμπάουντ που μάζεψε, τα 2 κλεψίματα και τις 2 ασίστ να καλύψει ιδανικά το κενό του Γουάιτ. Ο Μακνήλ στο πρώτο ημίχρονο ήταν ζεστός ενώ ο Χάγκινς έμοιαζε να μην έχει αντίπαλο κάτω από τα καλάθια. Ο Γουότερς συνέχισε τις καλές του εμφανίσεις σκοράροντας με καλά ποσοστά και αποφεύγοντας τα πολλά λάθη. Το ροτέισον του Πρίφτη έδειχνε από την αρχή να πιάνει τόπο και ο "πάγκος" να δίνει λύσεις, θα μπορούσε όμως αν έδειχνε καλύτερα αντανακλαστικά στο δεύτερο δεκάλεπτο να αποτρέψει την καθίζηση της ομάδος και την προσωρινή αντεπίθεση του Απόλλων. Ο ΑΡΗΣ από την στιγμή που πήρε το προβάδισμα στον αγώνα έδειχνε να πιστεύει στη νίκη και ακόμη και όταν οι Πατρινοί μείωναν την διαφορά πάντα έβρισκε τις λύσεις. Στο φινάλε ο Μούρτος και ο Γουότερς με τα δικά τους τρίποντα για ακόμη μια φορά έκοψαν τις όποιες ελπίδες είχαν οι Πατρινοί για να γυρίσουν το παιχνίδι.

Με αυτή τη νίκη ο ΑΡΗΣ εξασφάλισε σε μεγάλο βαθμό την 3η θέση στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Παράλληλα όμως απέδειξε για ακόμη ένα παιχνίδι ότι όσο περνάνε οι αγωνιστικές καταφέρνει και βρίσκει λύσεις στα προβλήματα και τις αδυναμίες του. Τα 12 ριμπάουντ του Κοέν, το τρίποντο του Μούρτου, η νέα καλή εμφάνιση του Γουότερς, οι βοήθειες από παίκτες σαν τον Πελεκάνο  και τον Ζάρα είναι στοιχεία που δείχνουν ότι  ο ΑΡΗΣ έχει αρχίσει και αποκτάει τις τελευταίες αγωνιστικές την νοοτροπία νικητή. Μια νοοτροπία που θέλει όλους τους παίκτες να προσφέρουν στην ομάδα και ακόμη όταν κάποιος από τους "πρωταγωνιστές" όπως είναι ο Γουάιτ ουσιαστικά απουσιάζει οι υπόλοιποι να καλύπτουν το κενό του. Το είδαμε με την ΑΕΚ, το είδαμε με την Κηφισιά, το είδαμε και σήμερα. Τα επόμενα 3 παιχνίδια είναι η ιδανική ευκαιρία ώστε ο ΑΡΗΣ να προετοιμαστεί για μεγάλα πράγματα ενόψει των πλέιοφς. Άλλωστε με τέτοιο κόσμο στο πλευρό σου σαν και αυτόν που είχαμε σήμερα στην Πάτρα  γίνεται να μην πηγαίνεις για μεγάλα πράγματα; Τρέλανε μας και άλλο Αρειανάρα!

ΥΓ. Πανικός έχει πιάσει τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό που μετά το εντός έδρας στραβοπάτημα του μπάογκ με το Λαύριο το ενδεχόμενο να συναντήσουν τους συμπολίτες στην πρώτη φάση των πλέιοφς είναι πιθανό και όπως είναι "λογικό" και οι 2 τους τρέμουν!

Δεύτερη συνεχόμενη ανέλπιστη νίκη για τον ΑΡΗ μας που μετά την ΑΕΚ καταφέρνει με σχεδόν πανομοιότυπο τρόπο να "αρπάξει" τη νίκη μέσα και από τα χέρια της Κηφισιάς! Πολύ κακή η ομάδα στην μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα  που  ξεδίπλωσε στο παρκέ όλες τις αδυναμίες της αλλά στο τέλος έδειξε χαρακτήρα νικητή, δεν παράτησε το παιχνίδι και απλά αρνήθηκε να χάσει! Πρωταγωνιστές σε αυτή την σημαντική νίκη οι Γουότερς και Μούρτος που με τα δικά τους καλάθια όταν όλοι οι υπόλοιποι είχαν κολλήσει επιθετικά γύρισαν το παιχνίδι!

Ο φετινός ΑΡΗΣ είναι ομάδα ρυθμού και ψυχολογίας και για αυτό φοβόμασταν αυτές τις 2 εβδομάδες διακοπής μην αποσυντονίσουν την ομάδα όπως και έγινε. Από την αρχή μπήκαμε νωθροί στον αγώνα, δεν είχαμε ενέργεια σε άμυνα και ριμπάουντ ενώ και στην επίθεση ήμασταν τραγικοί. Ο Μακνήλ(3 στα 14 σουτ) ήταν σκιά του εαυτού μιας και δεν μπορούσε να βάλει ούτε τα πιο απλά, ο Γουάιτ(1 στα 6 σουτ) πήγαινε διαρκώς σε επιπόλαιες ενέργειες ενώ και ο Χάγκινς δεν πήρε τις πάσες που έπρεπε από τους συμπαίκτες του ώστε να βοηθήσει σημαντικά στο σκοράρισμα. Και σαν να μην έφθανε η επιθετική αφλογιστία είχαμε και τους 3 διαιτητές να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι και να φορτώνουν από νωρίς με φάουλ τους Χάγκινς, Μακνήλ και Γουάιτ. Ο αντίπαλος σέντερ Χόγκ(15 ριμπάουντ και 9 πόντους) είχε στήσει το δικό του πάρτι κάτω από το καλάθι μας, ιδίως όταν απουσίαζε ο Χάγκινς φανερώνοντας για ακόμη μια φορά πόσο μεγάλο είναι το κενό ενός δεύτερου βαρύ σέντερ για αλλαγή του Χάγκινς. Το φιλότιμο του Σίμτσακ και του Τσούπκοβιτς δεν μπόρεσαν να καλύψουν το κενό του Χάγκινς και ο ΑΡΗΣ είχε χοντρό πρόβλημα κάτω από τα καλάθια. Την κακή απόδοση των παικτών του ακολούθησε και ο κόουτς της ομάδος επαναλαμβάνοντας τα γνωστά του λάθη. Τον "ήρωα" του αγώνα με την ΑΕΚ Κοέν τον έβαλε ελάχιστα για να δώσει χρόνο στον Τσούπκοβιτς και τον Σίμτσακ, τον Χάγκινς που τέλειωσε τον αγώνα με 3 φάουλ και βάσει στατιστικής ήταν εκ των κορυφαίων αγωνίσθηκε μόλις 17' 12'' σαν αλλαγή του Σίμτσακ... ενώ και με τον Γουάιτ όταν έκανε το τρίτο του φάουλ υπήρξε αδράνεια μέχρι να γίνει η αλλαγή του με αποτέλεσμα να κάνει στην επόμενη φάση και το τέταρτο... Ευτυχώς στο τέλος οi Γουότερς και Μούρτος με συνεχόμενα καλάθια ψυχής γύρισαν το παιχνίδι και οδήγησαν την ομάδα στη νίκη. Και αν για τον Γουότερς το ξέραμε ότι το έχει για τον Μούρτο ήταν μια έκπληξη η αντίδραση του στο νικητήριο καλάθι μιας και είναι η κλασσική του κίνηση που συνήθως αντί να πάρει τον ελεύθερο χώρο και να σκοράρει πετάει την μπάλα έξω και μας σπάει τα νεύρα. Σήμερα όμως είχε καθαρή κρίση, είδε το κενό στην άμυνα της Κηφισιάς μπούκαρε μέσα και έβαλε με ένα απλό λέιαπ το καλάθι της νίκης! Μακάρι από αυτό το καλάθι να πάρει αυτοπεποίθηση και στη συνέχεια να πιστέψει περισσότερο στις δυνατότητες του. Σίγουρα όμως η σημερινή του εμφάνιση ήταν αυτή που άλλαξε τα δεδομένα.

Η ομάδα απέφυγε το στραβοπάτημα και πήρε την πολύτιμη νίκη στην άτυπη κούρσα της 3ης θέσης. Είμαστε χαρούμενοι για τη νίκη και αναμένουμε και στα εναπομείναντα παιχνίδια να είμαστε εξίσου αποτελεσματικοί. Κατά τα άλλα θα πρέπει ο Δ.Πρίφτης να βρει μια ισσοροπία στο ροτέισον που κάνει, να δει τι συμβαίνει στην επίθεση και τα βασικά του όπλα είναι τόσο ντεφορμέ αλλά και να πιέσει λίγο παραπάνω τους παίκτες του στο θέμα των βολών. 10 χαμένες βολές είναι απαράδεκτο νούμερο για μια ομάδα σαν τον ΑΡΗ ακόμη και όταν ο αντίπαλος καταφέρνει και αστοχεί σε περισσότερες. Στόχος πρέπει πάντα να είναι η βελτίωση ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Άλλωστε ΑΡΗΣ είσαι και πρέπει πάντα να παλεύεις για να φθάσεις στην κορυφή!

ΥΓ. Δύσκολη η τελευταία φάση. Πάντως είναι ωραίο και σπάνιο για εμάς τους Αρειανούς το συναίσθημα να σχολιάζεις μια αμφισβητούμενη φάση που μπορεί να έκρινε και τη νίκη με τους διαιτητές να μην σε έχουν σφάξει!